打开微信，小小的人类远眺地球的页面，想必曾经触动每个人的心弦。那是阿波罗 17 号登月飞船上的宇航员用哈苏照相机在 4 万 5 千公里外拍摄的地球照片，官方编号是：AS17-148-22727，俗称“蓝色弹珠”（The Blue Marble）。
人类第一次以这种角度眺望地球，还是在 1969 年阿波罗 11 号登月计划中，距今正好 50 周年。不知大家有没有看最近热映的《阿波罗 11 号》纪录片，海报的标题使用的是变形过的 Futura 字体。其实，Futura 正是阿波罗 11 号登月计划的主要使用字体，从留在太空中的铭牌到操作仪表盘上的标签，无一例外都是极富盛名的 Futura。
为何这款字体会受到 NASA 的钟爱？让我们细细道来——
当保罗·伦纳（Paul Renner）在 1924 年画完 Futura 的草图的时候，他或许也不会想到，这款结合了古典和现代风格的字体会流行至今。古典风格在于，它借鉴了 Trajan 之类的衬线字体的优雅，字母宽度收放自如，而并非同时代的无衬线体那样均一；但同时它又独具现代魅力，继承了包豪斯精神，大量使用几何造型。
看到 Futura，我们很容易联想到“Future”，它的词根 Futur 在德语中确实是“未来”的意思。正因它是一款面向未来的字体，Futura 深受彼时工业时代各个厂商的青睐，他们纷纷用它作为宣传手册的字体，尤其是在美国。此外，你也可以在各个商标中寻觅到 Futura 的踪迹：IKEA、Supreme、Volkswagen、HP，这些如雷贯耳的品牌都用它作为品牌商标和宣传手册的字体。Futura 流行的原因很简单：它继承经典，符合直觉；它又足够现代，保持时髦。
除了在商业场景之中被广泛使用，在电影行业也有许多导演钟爱 Futura，例如我们之前提到过的斯坦利·库布里克（Stanley Kubrick），还有韦斯·安德森（Wes Anderson）也在他的许多电影中钦点 Futura 作为标题字体。无论是主攻科幻的库布里克还是寻求华丽视觉效果的韦斯·安德森，使用 Futura 不但十分切题，更重要的是，可以用字体来标榜自己的个人风格。
在大多数人眼中，Futura 与阿波罗登月计划的关系，便是那块留在月球上的铭牌（lunar plaque）：它正是由 Futura 排版而成的。当阿姆斯特朗（Armstrong）在月球踏出人类史上的第一步，并把这块铭牌永久留在月球上时，Futura 也成了第一个登上月球的字体。这块铭牌由 NASA 的首席技术工程师杰克·金茨勒（Jack Kinzler）设计制作完成，并为人们津津乐道。
那么，为什么选用 Futura，而不是别的字体呢？
答案很简单，事实上，Futura 与 NASA 的关系可非同一般，当时在阿波罗登月计划中，NASA 使用 Futura 作为主要字体，从图表到技术文档，甚至飞船内部的指示标签都用了 Futura 。
因为 Futura 的字形非常容易快速识别，特别是从一定距离之外，所以 Futura 曾经在交通行业中占据重要地位。奔驰在仪表盘上使用 Futura，波音飞机系列也在操作室中使用 Futura。因此，NASA 也不出意外地选用了 Futura 作为整个阿波罗登月计划的主要字体。
而对于宇航员来说，Futura 不仅是来自上方的设计，它更有其实用性：它让所有可操作的东西显得更专业，而非是普通现代生活里的东西。不带任何多余的信息，Futura 代表的就是航天。宇航员们由此进入了一种航天的氛围之中。
每个人类都拥有一颗向往宇宙的心，字体设计师也不例外。
上图是 NASA 1975 年时的 logo，特殊的曲线造型和没有横线的 A 令人印象深刻。设计师雷·拉勒比（Ray Larabie）据此制作了一套名为 Nasalization 的字体，部分字重提供免费下载。虽然 17 年后 NASA 的 logo 重新启用了粗衬线的版本，但这一版本的 logo 曾经见证了无数太空计划的实施，其特殊的造型让人一眼就能想到浩瀚星空。
美国有 NASA，日本有 “JAXA”，日本的官方宇宙航空研究开发机构。2018 年，设计师艾米利·里戈（Émilie Rigaud）以日本宇航员山崎直子（Yamazaki Naoko）为灵感，设计了一套字体“Naoko”。他引用直子的话：
我小时候，喜欢看星星，去天文馆。《星球大战》之类的科幻电影也给了我很深的影响。我相信我们最终可以前往太空。因为我想要建造宇宙飞船，所以我成为了一名工程师。
或许是受到直子的探索精神的感召，里戈用字体完成了自己的太空梦。
探索宇宙是属于全人类的使命，我们每个人在有生之年或许无法真正地到达太空，但就像登上太空的 Futura 其实一直在我们身边一样，太空远在天边，却也近在眼前。 ❸
